Ritual
– The Story Of Mr. Bogd – Part 1
Karisma Records (2024)
(10 Stücke, 45:40 Minuten Spielzeit)
Die 1992 in Stockholm gegründete Band Ritual hat sich 17 Jahr - nach ihrem höchst erfolgreichen Album „The Hemulic Voluntary Band“ - Zeit gelassen, um ihr fünftes Album unter dem Titel „The Story Of Mr. Bogd – Part 1“ am 16.08.2024 herauszubringen. Im Jahr 2020 hatten sie die EP „Glimpses from the Story of Mr. Bogd“ veröffentlicht, von der drei der vier Stücke nun auch auf dem Album zu finden sind. Wie der Titel schon verrät ist das Album der erste Teil eines Konzeptwerkes.
Der Pressetext verrät
über die Geschichte des ersten Teils des Konzeptwerkes folgendes:
Der seltsam benannte
Protagonist der Geschichte ist ein gut situierter, wohlhabender Mensch,
der in der Mitte seines Lebens feststellt, dass das Leben, das er führt,
zutiefst unbefriedigend ist. Er befindet sich in einer so tiefen
Lebenskrise, dass er keinen anderen Rat findet, als sein gewohntes, städtisches
Leben zu verlassen. Er tut dies aus purer Verzweiflung und ohne wirklich
eine klare Vorstellung davon zu haben, was er stattdessen sucht. Daher
durchlebt er ständig Momente des Zweifels an seinem Ausstieg. Aber in
Herrn Bogd gibt es eindringliche Erinnerungen und starke Empfindungen, die
ihn immer wieder antreiben. Die Reise führt Herrn Bogd und seinen
Kutscher Parkhurst durch eine zunehmend wilde, phantasievolle und gefährliche
Umgebung.
Kurz gesagt, es ist eine
Geschichte darüber, wie man das Bekannte, Sichere und Festgelegte
zugunsten einer Vorstellung von der natürlichen Welt - dem weiten,
unbeleuchteten Unbekannten - aufgibt und warum man so etwas tut. Im Grunde
ist es eine Geschichte über die Bewahrung der Unschuld, die Suche nach
Vernunft und Selbstachtung und darüber, was man bereit ist, dafür
aufzugeben.
Ritual haben schnell
einen eigenen, progressiven Stil entwickelt, der sowohl vom Progressive
Rock und Hardrock der 70er Jahre beeinflusst ist und skandinavische
Volksmusik mit in ihren außergewöhnlichen Sound einbindet. Das liegt
auch daran, dass die Band häufig akustische Instrumente wie Bouzouki,
Mandola, Pfeifen und die schwedische Nyckelharpa (eine Tastengeige)
verwendet. Einige folkige Passagen finden sich so auch auf dem neuen Werk.
Das Album beginnt mit
einem Streicherintro im Song „A Hasty Departure“, der sich aber nach
45 Sekunden, sobald der Gesang und die komplette Band einsetzt, in einen
klasse Progtrack verwandelt, der die ganze Klasse der Band offenbart. Der
ganz eigene Stil von Ritual breitet sich hier aus und zieht die Hörer in
diesen Klangkosmos. Da werden sehr melodische vertrackten und komplexen
Parts gegenübergestellt. Das machen sie aber so gut, dass zu keiner Zeit
Langeweile aufkommt.
Akustikgitarre herrscht
dann zunächst im Song „The Inn Of The Haunted Owl“ vor. Nach gut
einer Minute steigert sich aber der Song und geht in einen treibenden,
fesselnden Part über. Dem schließt sich dann ein folkiges Instrumental
mit dem Titel „Dreams In A Brougham“ an. Eine verträumte Nummer, die
durch das Flötenspiel auch eine leicht mittelalterlich/irische Note
bekommt.
Leicht Jethro Tull
artige Züge (zu „Song From The Wood“-Zeiten) sind zu Beginn des Songs
„Chichikov Bogd“ auszumachen. Das ändert sich aber nach nicht mal
einer Minute, wenn die Band den Rhythmus anzieht und in einen grandiosen,
melodiösen Part wechselt. Das geht sofort ins Ohr.
„Mr. Tilly And His
Gang“ ist dagegen ein komplexeres Stück, das einen etwas schrägen
Charakter aufweist und mit einem Walzerrhythmus aufwartet. Das klingt hier
eher nach Bands wie King Crimson & Co., da auch schräge Taktwechsel
eingebaut werden.
Mit einem Genesismäßigen
Pianointro startet die Band dann in das Stück „Through A Rural
Landscape“. Das Instrumentalstück hat darüber hinaus einen leicht
jazzigen Charakter. Klassisches Klavier leitet dann in das balladeske,
sanfte „The Feline Companion“ ein. Patrik Lundströms Stimme bohrt
sich hier förmlich in die Gehörgänge. Im Verlauf kommen herrliche
Mellotronsounds auf, die wieder an Genesis denken lassen, ohne dass sich
der Song aber in diese Richtung entwickelt.
Glockenschläge und
Stimmgeräusche wie von einem mittelalterlichen Markt, gepaart mit
Morsezeichen leiten dann in den treibenden Song „Read All About It!“
ein. Das Xylophon und einige Melodien erinnern dabei an Gentle Giant. Dazu
wird nun chormäßig gesungen. Einwürfe von Metalriffs und
Hardrockrhythmen setzen Akzente.
Leicht Led Zeppelin mäßige
Akustikgitarren kommen zu Beginn von „Forgotten Qualities“ auf. Ein
zarter Song mit einer intimen, unter die Haut gehenden Melodie. Nach mehr
als vier Minuten wird es dann voluminös. Den Abschluss bildet dann der
Song „The Three Heads Of The Well“, der mit arabischen Rhythmen und
Sounds aufwartet.
Ritual ist mit „The
Story Of Mr. Bogd – Part 1“ ein beeindruckendes Werk gelungen, das die
lange Wartezeit zwischen den Alben schnell vergessen macht. Die
Besucher beim Final Night Of The Prog konnten sich im Juli 2024 schon von
der Qualität der Songs überzeugen. Hoffentlich veröffentlichen
sie den zweiten Teil des Konzeptwerkes recht schnell, denn das Album macht
Appetit auf mehr.
Stephan Schelle, August 2024
