Tom Petty & The Heartbreakers – Long After Dark – Deluxe Edition
Geffen/Universal Music (1982 / 2024)
(22 Stücke, 80:59 Minuten Spielzeit)

Vor 42 Jahren erschien das fünfte Album von Tom Petty & The Heartbreakers „Long After Dark“. Es stand zwar deutlich hinter den Klassikern „Dawn The Torpedos“ und „Hard Promises“, hat aber einige gute Songs zu bieten. Vor allem Petty war damals nicht mit der Songauswahl einverstanden und wollte einige Songs auf das Album nehmen, die aber von Produzent Jimmy Iovine abgelehnt wurden. Jetzt wurden die Archive durchsucht und mit der Deluxe Edition des Albums alte Schätze hinzugefügt.

Das Album erscheint als Wiederveröffentlichung am 18.10.2024 in den Formaten 2CDs+Blu-ray, 2LPs (2LP auf schwarzem 180-Gramm-Vinyl; eine limitierte 1LP-Pressung auf türkisfarbenem 180-Gramm-Vinyl (nur das Hauptalbum) mit einer doppelseitigen Lithografie von Blaze Brooks’ Illustrationen (ausschließlich in Indie-Plattenläden erhältlich)) und digital. Mir lag zur Besprechung die CD-Version vor, die in einem achtseitigen, aufklappbaren Papersleeve herauskommt. Im Innenteil finden sich Linernotes vom Rockjournalisten David Fricke, mit Kommentaren von Jimmy Iovine und Cameron Crowe. Im 16seitigen Booklet finden sich alle Songtexte sowie einige Fotos.

„Es gab Musik, die für Long After Dark aufgenommen wurde, die es aber nicht auf die Platte geschafft hat, von denen ich aber dachte, dass sie es zu einem besseren Album gemacht hätten“, sagte Tom Petty einmal. „Ich habe vier Sachen weggelassen, die ich sehr mochte. Und wahrscheinlich noch ein paar mehr, die gar nicht erst aufgenommen wurden”.

Rückblickend auf ihr drittes und letztes gemeinsames Album meint der legendäre Rockmusikproduzent Jimmy Iovine: „Long After Dark - wir dachten, wir hätten es geschafft. Wissen Sie, es klang wie Positively Fourth Street, klang wie eine dieser Platten. Ich glaube übrigens, dass es das ist!“

Tom Petty spielte das Album mit den Heartbreakers ein, die 1982 aus den Gründungsmitglieder Mike Campbell (Leadgitarre), Benmont Tench (Keyboards), Stan Lynch (Schlagzeug) sowie dem neu hinzugekommenen Howie Epstein bestanden. Letzterer ist am Bass und mit Backgroundgesang zu hören.

Auf der Deluxe Edition von „Long After Dark“ ist auf der ersten CD das von den originalen analogen Masterbändern neu gemasterte Originalalbum enthalten. Darauf befanden sich die drei damaligen Singles „You Got Lucky“, „Change Of Heart“ und „Straight Into Darkness“. Aber auch Songs wie „A One Story Town“, „Deliver Me“ oder das an die Stones erinnernde „The Same Old You“ überzeugen. Eher ungewöhnlich zeigte sich das eher untypische, atmosphärisch/sanfte „A Wasted Life“.

Neben dem Originalalbum das sich auf der ersten CD befindet, bietet die zweite CD zwölf weitere Songs, von denen sieben bisher unveröffentlicht sind. Zu den Highlights gehören Pettys Version von „Never Be You“ - ein #1 Country-Hit von Rosanne Cash -, der Song „Don’t Make Me Walk The Line“ und die Up-Tempo-Version von „Ways To Be Wicked“, das zuvor von Lone Justice gecovert wurde.

Darüber hinaus stammen fünf Songs aus den französischen TV-Sessions, darunter die akustischen Perlen „Turning Point“ und das von den Everly Brothers beeinflusste „Keeping Me Alive“. Zum Ende der Bonus-CD befindet sich noch eine Coverversion von „Wild Thing“, dem Song, der 1966 durch die Troggs erfolgreich wurde.

Als weiteren Bonus bietet dieses Package noch eine BluRay, auf der sich die Audiofiles des Albums und der Bonustracks in zusätzlichen hochauflösenden Stereo- und Dolby-Atmos-Mischungen befinden.

Das lange unbeachtete Album „Long After Dark“ von Tom Petty & The Heartbreakers, das Anfang der 80’er zwar in die Top 10 in den Billboard Charts gelang und Goldstatus erreichte, hat es verdient, dass es jetzt durch die Deluxe Edition mehr Beachtung findet und wiederentdeckt wird, da sich doch einige Schätze im Bonusmaterial finden.

Stephan Schelle, Oktober 2024